Pompeii
Het Dagelijks Leven In Een Romeinse Stad – Mary Beard
Pompeii, bedolven na een explosie van de Vesuvius in 79 n.Chr., blijft de belangrijkste bron voor onze kennis van de dagelijkse praktijk in het Romeinse rijk. In dit opzienbarende boek reconstrueert Mary Beard het stedelijk leven aan de hand van de archeologische resten. Wat zeggen die over het leven toen, over seks en politiek, voedsel en religie, slavernij en geletterdheid?Pompeii staat vol verrassende details: het systeem van eenrichtingsverkeer, de verfpotten die door schilders zijn achtergelaten, de 153 wastafeltjes met daarop de boekhouding van de plaatselijke bankier en veilingmeester, een ivoren beeldje van een Indiase godin en een tafel die eigendom was van een van Caesars moordenaars.Lees over die bankier, Lucius Caecilius Jucundus; over Eumachia, de priesteres die een van de grootste gebouwen van Pompeii financierde; over Celadus, stergladiator, de 'man die meisjesharten breekt', en over tientallen anderen. Pompeii toont ons de ware, complete stad.
Recensie(s)Vaak zijn publicaties over Pompeii, de Romeinse stad ten zuiden van Napels die in 79 na Christus door een uitbarsting van de Vesuvius van de aardbodem verdween, niet meer dan fotoboeken over met name de prachtige fresco's die in de loop der eeuwen in de weer opgegraven stad zijn teruggevonden. Mary Beard kiest echter voor een geheel andere benadering. Zij kruipt als het ware in de huid van de vroegere bewoners en brengt ze daarmee tot leven. En presenteert daarmee een fascinerend inkijkje in het dagelijkse leven in Pompeii. Dat is een bijzondere prestatie. We moeten immers niet vergeten dat de vulkaanuitbarsting natuurlijk in eerste instantie een menselijke tragedie was, waarbij duizenden inwoners om het leven kwamen. Maar dit boek doet nog meer. Op bijna elke pagina worden bestaande mythen en stereotypen over Pompeii aan een nader onderzoek onderworpen en vaak verworpen. Daarmee is het een van de interessantste boeken geworden die ooit over Pompeii zijn geschreven. En een welkome aanvulling bij die meestal prachtige fotoboeken. Bevat illustraties in zwart-wit en kleur, een uitgebreide bibliografie en een register.<br/><br/>B. Freriks